Établissez aussi un planning à long terme (sur plusieurs années). Veillez à alterner vos fruits et légumes : opérez une rotation des cultures de choux, légumes feuilles, légumes fruits, légumes racines, pommes de terre et légumineuses.
Qu’entend-on par « rotation des cultures » ?
Alterner chaque année l’emplacement des cultures afin qu’il s’écoule un certain temps avant qu’un légume ne revienne au même emplacement d’origine. Faites un schéma. Un exemple d’un tel schéma de rotation de culture est un potager à 6 parcelles séparées et qui sont décalées chaque année.
Un exemple avec 6 parcelles :
1ère année
1ère parcelle : choux (ou roquette et radis)
2e parcelle : légume feuille
3e parcelle : légumes fruits (courgette, potiron, etc.)
4e parcelle : légumes racines (petites betteraves, carottes, etc.)
5e parcelle : pommes de terre
6e parcelle : légume à cosse
Effectuez une rotation culturale l'année suivante.
2e année
1ère parcelle : légume à cosse
2e parcelle : choux (ou roquette et radis)
3e parcelle : légume feuille
4e parcelle : légumes fruits (courgette, potiron, etc.)
5e parcelle : légumes racines (petites betteraves, racines, etc.)
6e parcelle : pommes de terre
Pourquoi une rotation de culture?
1. Protection des cultures
La rotation de culture est appliquée comme mesure de protection des cultures. En évitant les successions inappropriées de légumes, vous évitez des problèmes de maladies liées au sol ainsi que d’autres infections. Si vous cultivez chaque année le même légume au même endroit, les maladies peuvent se développer plus facilement et les légumes sont plus atteints . Diverses cultures attirent différentes sortes de maladies et nuisibles. Si vous alternez chaque année les cultures, les nuisibles du sol et les maladies sont confrontés à des légumes inintéressants pour eux. De ce fait, leur développement est fortement freiné. Il est donc possible de prévenir les maladies en évitant que les légumes d’une même famille se suivent. Une durée d’attente de 6 ans est le minimum absolu pour pouvoir profiter de l’effet de protection de la rotation de culture.
2. Fertilisation
Les cultures n’ont pas toutes besoin d’autant d’éléments nutritifs pour leur croissance. En mettant des légumes avec le même besoin les uns à côtés des autres lors de la rotation de culture, vous pouvez leur donner en bloc la fertilisation adéquate.
3. Désherbage
Certaines cultures étouffent bien les mauvaises herbes. Songez aux pommes de terre, potirons, endives et certains engrais verts. D’autres légumes tels que les choux vous offrent la possibilité de désherber souvent et facilement (vu la distance de plantation). De ce fait, cette culture laissera un beau sol derrière elle. D’autres légumes sont facilement étouffés par les mauvaises herbes, tels que les petits pois, les carottes, les oignons, les échalottes et les fraises. Il est déconseillé de planter ces légumes successivement. Grâce à la rotation de culture, des cultures étouffant mal les mauvaises herbes seront alternées avec des cultures qui gardent le sol propre. Ainsi, les mauvaises herbes sont mieux maîtrisées.
4. Structure du sol
La structure du sol est extrêmement importante pour la croissance des légumes. Les légumes ont d’ailleurs également une influence sur la structure du sol. Il y a des cultures à racines profondes telles que les salsifis et la luzerne qui libèrent et aèrent le sol. Des cultures riches en feuillage (pe. pommes de terre) protègent le sol contre l’obstruction par la pluie. Inversément, des légumes à racines profondes et pauvres en feuillage (p.e. les oignons) ont un effet défavorable sur la structure du sol. Au fur et à mesure que les cultures laissent de la matière organique dans le sol, elles favorisent la constitution de la fertilisation du sol (vie organique et teneur en humus). Les engrais verts ont la médaille dans ce domaine. Grâce à la rotation de culture, les légumes améliorant et ceux détéroriant la structure du sol s’alternent . Ainsi le sol reste équilibré. Pour cette même raison, il est utile d’intercaler une culture d’engrais verts de temps en temps. Quelques exemples de légumes qui laissent une bonne structure : pommes de terre, salsifis, endives, choux. Légumes laissant une mauvaise structure : oignons, échalottes, petits pois.